镁铝方筒又被称作镁铝矩形平尺，按照GB/T24761-2009制造经由人工刮研而成，它、不易变形、重量轻，有上、下、两个平行的测量面，截面形状为矩形。

镁铝方筒精度分为0级、1级、2级。

镁铝方筒用于测量工件平面形状的误差，可以用斑点法检验工件的平直度、用打表法测定工件的直线度、也可以用垫塞法检测平面度。